3 razones por las que necesita una tarjeta de crédito

¿Tiene dudas a la hora de utilizar una tarjeta de crédito? Seguro que no es el único. Aunque la tarjeta de crédito se ha convertido en una parte más habitual de la vida en las últimas décadas, todavía no son universales. Los datos más recientes al respecto de la Oficina del Censo de EE.UU. indican que aproximadamente el 70% de los hogares estadounidenses tenían tarjetas de crédito. Sin embargo, a medida que ese porcentaje aumenta, cada vez es más importante tener una tarjeta de crédito en la cartera y utilizarla con cierta regularidad. En este post, exploraremos por qué tener una tarjeta de crédito es tan valioso, así como por qué algunos de los temores o reservas comunes sobre las tarjetas de crédito son más fáciles de proteger contra lo que usted podría pensar.

Por qué es importante tener una tarjeta de crédito

Hace unas décadas, las tarjetas de crédito se consideraban sobre todo un truco. En aquella época, mucha más gente pagaba en efectivo o con cheque, o quizá con tarjeta de débito. A finales de los años 70, las estadísticas de la Reserva Federal muestran que sólo alrededor del 16% de los estadounidenses tenían tarjetas de crédito.

1) Ventajas y flexibilidad de las tarjetas de crédito

A medida que más y más personas han empezado a depender de las tarjetas de crédito, tiene sentido que el sistema financiero haya cambiado para favorecerlas. Todo, desde las compras por Internet hasta los terminales de autopago en los supermercados, ha contribuido a dar prioridad a las tarjetas de crédito o débito como la opción de pago más cómoda, si no la única. Las empresas de tarjetas de crédito han hecho que tener una tarjeta de crédito -y usarla para todo- sea mucho más atractivo al incorporar ventajas como ofertas de devolución de efectivo, millas aéreas o puntos en sus comercios favoritos. Y lo que es más importante, todo, desde conseguir una hipoteca hasta firmar un contrato de alquiler o solicitar determinados trabajos, requiere una comprobación de crédito; utilizar una tarjeta de crédito y realizar los pagos puntualmente es posiblemente la forma más fácil y rápida de acumular crédito.

Eso no quiere decir que la vida sea imposible sin tarjeta de crédito. Puedes hacer pedidos en Amazon con una tarjeta de débito. También puedes pagar la compra en efectivo. Puedes construir tu crédito pagando tus facturas a tiempo, especialmente si pides a tu casero que informe de tus pagos de alquiler a las principales agencias de crédito.

2) Fondos de emergencia y oportunidades rápidas

Sin embargo, no cabe duda de que tener una tarjeta de crédito puede hacer la vida más fácil. Saber que tienes una forma de pagar las cosas -incluso en caso de emergencia, incluso si no tienes dinero en efectivo, incluso si tu teléfono móvil está muerto, incluso si estás perdido o varado en algún lugar- es una gran comodidad. Poder demostrar un historial crediticio sólido gracias a años de transacciones con tarjeta de crédito y pagos puntuales de facturas facilita la compra de una casa, el alquiler de un coche o de un apartamento. Tener una tarjeta que acumule recompensas puede ahorrarle mucho dinero en vuelos, gasolina o compras en su tienda favorita.

3) Protección antirrobo y seguridad de fondos

Una de las ventajas más importantes de utilizar una tarjeta de crédito en lugar de depender del efectivo para todo es la seguridad. Si te roban la cartera y tienes 200 dólares dentro, es muy probable que esos 200 dólares hayan desaparecido para siempre. Es muy difícil rastrear, localizar o recuperar el dinero robado, o incluso que el seguro te lo reembolse. Si le roban la tarjeta de crédito, existen protecciones para protegerle de cargos fraudulentos. Todo lo que tienes que hacer es notificar a la entidad emisora de tu tarjeta de crédito (o a tu banco o cooperativa de crédito) que te la han robado o que está en peligro, y cancelarán la tarjeta; tú no serás responsable de las transacciones fraudulentas. Las tarjetas de crédito tienen incluso ventaja sobre las de débito en lo que se refiere al robo de identidad. El uso fraudulento de su tarjeta de débito puede agotar rápidamente su cuenta bancaria, provocando fondos insuficientes en su cuenta, cheques sin fondos, impagos y otros problemas. Resolver un fraude con tarjeta de crédito es más rápido que recuperar el dinero de una tarjeta de débito robada, lo que significa que no afectará tanto a sus finanzas, a su solvencia o a su vida en general.

Tarjetas de crédito y COVID-19

Si algo ha demostrado la importancia de tener una tarjeta de crédito, es el COVID-19. La pandemia no sólo ha provocado un aumento masivo de las compras en línea para la mayoría de los consumidores, sino que también ha llevado a muchas empresas a prohibir temporalmente los pagos en efectivo. El impulso de lospagos "sin contacto", que no exponen al virus ni a la parte compradora ni a la vendedora, ha hecho que las tarjetas de crédito sean aún más esenciales de lo que ya eran. Es muy posible que los consumidores que no tenían tarjetas de crédito antes de la pandemia las quieran ahora.

Uso responsable de la tarjeta de crédito

Por supuesto, todas las ventajas de una tarjeta de crédito pueden quedarse en el camino si no se hace un uso responsable de ella. Tratar una tarjeta de crédito como "dinero gratis" siempre será una receta para el desastre. Utilízala como si fuera una tarjeta de débito. No cargue nunca en su tarjeta de crédito más de lo que pueda pagar con el dinero que tiene en su cuenta bancaria. De este modo, tendrá la tranquilidad de saber que los cargos fraudulentos o los gastos de emergencia no van a provocar un problema de fondos insuficientes en su cuenta, pero también evitará la espiral de gastos excesivos y deudas de tarjetas de crédito que ha llevado al 55% de los estadounidenses con tarjetas de crédito a acumular deudas de tarjetas de crédito. Una tarjeta de crédito puede dañar enormemente su puntuación crediticia si no tiene cuidado, pero pagar sus facturas a tiempo (y en su totalidad, si es posible) puede permitirle disfrutar de todas las ventajas de una tarjeta de crédito sin ninguno de sus inconvenientes.

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